먹이가 없어도 자라는 미생물?

◈먹이가 없어도 자라는 미생물?
가끔 먹이가 없이도 자라나는 미생물을 발견했다는 소식이 나온다. 과연 사실일까? 미생물을 이루는 물질은 질소, 탄소, 산소, 수소로부터 합성된다. 이 중 산소와 수소는 물로부터 얻을 수 있지만 탄소와 질소는 먹이를 통해 공급받아야 한다. 광합성을 하는 미생물은 탄소를 공기 중에서 얻을 수 있지만 질소는 질소고정세균이 만들어낸 질소 화합물을 먹어야 얻을 수 있다. 반대로 질소고정세균은 광합성세균이 만들어낸 탄소 화합물을 먹이로 얻어야 한다. 따라서 현재까지 드러난 결과로는 어떤 미생물이라도 먹이가 없이는 살 수 없다.

◈우주정거장에서 우주유영은 어떻게 가능할까?
엄청난 속도로 움직이는 비행기에 매달려 수리하는 일은 불가능하다. 수리하는 사람이 비행기 밖으로 나와 줄에 매달리는 순간 엄청난 공기 저항을 받기 때문이다. 그러나 우주공간은 공기가 없으므로 밖에 나온 인간은 저항력을 받지 않는다. 관성의 법칙에 따라 일정 속도로 움직이는 우주정거장에서 나온 후에도 인간은 우주정거장과 같은 속도를 갖고 같은 방향으로 움직인다. 우주정거장은 본 궤도에 오른 후에 엔진을 거의 사용하지 않기 때문이다. 따라서 우주정거장은 엄청난 속도로 움직이지만 사람도 같은 속도로 움직이고 있기 때문에 유주유영이 가능하다.